‘আইপিএল অলিম্পিকের মতো জনপ্রিয় আসর’

এখন সময়ের সঙ্গে সঙ্গেই বাড়ছে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের জনপ্রিয়তা। যার ফলে লিগের সংখ্যাও বৃদ্ধি পাচ্ছে। তবে জনপ্রিয়তার বিচারে এখনো সবার শীর্ষে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল)। আর এই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগকে এবার অলিম্পিকের সঙ্গে তুলনা করলেন জাস্টিন ল্যাঙ্গার।

এ বছরই লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের কোচ হিসেবে কাজ করার সুযোগ পেয়েছেন ল্যাঙ্গার। প্রথমবার আইপিএলে কোচিং করানোর ব্যাপারে উচ্ছ্বসিত তিনি। জনপ্রিয় এই লিগে কাজ করাটা তার জন্য বড় পাওয়া বলেও মনে করেন এই কোচ।

তিনি বলেন, 'আইপিএল অলিম্পিক গেমসের মতো। এটি অনেক বড়। প্রতিটা খেলাই দর্শনীয়, এটা ভালোভাবে গ্রহণ করা হয়েছে। সবাই এটাকে ভালোভাবে সমর্থন করে। শুধুমাত্র স্টেডিয়ামে নয়, সমগ্র ভারত ও বিশ্বজুড়ে। এটার (টুর্নামেন্টের) অংশ হতে পেরে আমি বেশ উচ্ছ্বসিত।'
 
এদিকে লক্ষ্ণৌকে এ বছর নেতৃত্ব দেবেন লোকেশ রাহুল। তার প্রসঙ্গে ল্যাঙ্গার বলেন, 'যখন আমি অস্ট্রেলিয়ান কোচ ছিলাম, এবং ভারতের বিপক্ষে আমাদের একটি সিরিজ ছিল। তখন বিরাট কোহলি এবং লোকেশ রাহুল আউট না হওয়া পর্যন্ত আমি কখনই নিশ্চিন্তে থাকতে পারতাম না। কারণ সে (রাহুল) খুবই বিপজ্জনক এবং দারুণ খেলোয়াড়।'

তিনি আরও বলেন, 'তার অভিজ্ঞতা আছে। সে মাঠের দুই পাশেই খেলতে পারে। সে স্পিন এবং ফাস্ট বল ভালো খেলে। আমি সত্যিই কৃতজ্ঞতা বোধ করি যে রাহুলের মতো একজন অধিনায়ক পেয়েছি। আমি নিজেকে ধন্য মনে করি। আমি এটা নিয়ে বেশ উচ্ছ্বসিত।'