এবার মারিজানে কাপের অলরাউন্ড পারফরম্যান্সে অস্ট্রেলিয়াকে গতকাল প্রথমবারের মতো ওয়ানডেতে হারিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার মেয়েরা। বৃষ্টিতে ৪৫ ওভারে নেমে আসা ম্যাচে কাপের ৮৭ বলে ৭৫ রানের ইনিংসে ২২৯ রান তোলে দক্ষিণ আফ্রিকা। জবাবে অস্ট্রেলিয়া ৩০ ওভারের মধ্যে ১৪৯ রানে গুটিয়ে যায়। ১২ রানে ৩ উইকেট নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার লাইনআপে ধস নামিয়েছেন মিডিয়াম পেসার কাপ।
এদিকে অস্ট্রেলিয়ার পেস বোলিং নিয়ে প্রশ্ন করে বেশ হাসির রোল তুলেছেন মিচেল স্টার্ক। ২০১৬ সালে অস্ট্রেলিয়া নারী দলের বর্তমান অধিনায়ক এলিসা হিলিকে বিয়ে করা স্টার্ক আজ ধারাভাষ্যকক্ষে ছিলেন। এর আগেও হিলির খেলা দেখতে মাঠে উপস্থিত থাকতে দেখা গেছে এই বাঁহাতি ফাস্ট বোলারকে।
তবে গতকাল শুধু উপস্থিত ছিলেন না, ধারাভাষ্য দিয়েছেন, পেস বোলিং নিয়ে কথা বলেছেন, ওবল সিম ব্যাখ্যা করেছেন। গতকাল প্রথম ওভারেই উইকেট হারালেও দক্ষিণ আফ্রিকা পাওয়ার প্লের মধ্যে আর কোনো ধাক্কা খায়নি। সফরকারীদের ইনিংস শেষে এ নিয়ে অধিনায়ক হিলির কাছে প্রশ্ন করেছিলেন স্টার্ক। বলেছিলেন, উইকেট যেমন ছিল, তাতে বল আরেকটু সামনে ফেলে সুইং পাওয়া চেষ্টা কি করতে পারতেন মেগান শুট ও কিম গার্থ।
এদিকে প্রায় এক দশক ধরে অস্ট্রেলিয়ার ছেলেদের দলের পেস আক্রমণ সামলাচ্ছেন স্টার্ক। নতুন বলে তাঁর সুইং ও ফুল লেংথ ব্যাটসম্যানদের চিন্তার কারণ। কিন্তু স্বামীর অভিজ্ঞতাকে পাত্তাই দিলেন না হিলি। বলেছেন, নিজের পেসাররা পছন্দের লাইন লেংথে বল করে স্বচ্ছন্দ এবং তাঁর বোলারদের ওপর আস্থা রাখেন তিনি। সে সঙ্গে স্টার্ককে খোঁচা মেরে বলেছেন, যদি ‘আল্ট্রা ক্রিটিক্যাল’ভাবে বিশ্লেষণ করা হয়, তাহলে হয়তো আরেকটু সামনে বল ফেলতেও পারতেন।
অর্থাৎ, একদিন ধারাভাষ্য কক্ষে গিয়েই যে স্টার্ক সমালোচকদের মতো আচরণ করা শুরু করেছেন, সেদিকে ইঙ্গিত দিয়েছেন হিলি। স্টার্ক তা শুনে হতাশার ভঙ্গি করেন এবং পাশে থাকা অন্য দুই ধারাভাষ্যকার হেসে ফেলেন। অস্ট্রেলিয়ার পেসাররা সিম ও মুভমেন্ট কাজে না লাগালেও দক্ষিণ আফ্রিকা সে ভুল করেনি।
৮ ওভারের মধ্যে ৩৭ রানে তাই ৪ উইকেট হারিয়ে ফেলে স্বাগতিক দল। ৭১ রানে ৮ উইকেট হারানো অস্ট্রেলিয়াকে তবু আশা দেখিয়েছিলেন অ্যাশলেই গার্ডনার (৩৫) ও কিম গার্থ। নবম উইকেটে ৭৭ রান যগ করেন দুজন। কিন্তু ১ রানে শেষ ২ উইকেট হারায় অস্ট্রেলিয়া। ৪৮ বলে ৪২ রানে অপরাজিত ছিলেন গার্থ।
, সোমবার, ২৫ নভেম্বর ২০২৪
,
১১ অগ্রহায়ণ ১৪৩১ বঙ্গাব্দ
